▲ Virgin and Child — Netherlandish (Antwerp) Painter
▲ Virgin and Child (ca. 1455–60) — Dieric Bouts
▲ Virgin and Child — Netherlandish (Antwerp) Painter
▲ Virgin and Child (ca. 1455–60) — Dieric Bouts
르네상스 명화에서 성모 마리아는 거의 항상 파란 망토를 입고 있다. 처음엔 그냥 관례인 줄 알았는데. 그 파란색 안료의 가격을 알고 나서는 다르게 보였다.
울트라마린. 금보다 비싼 안료
중세~르네상스 시대 파란색 안료 울트라마린(ultramarine)은 아프가니스탄에서만 나는 청금석(lapis lazuli)을 갈아서 만들었다. 무역 경로가 길고 채굴이 어려워서. 같은 무게의 금보다 비싼 경우도 있었다.
"울트라마린(ultramarine)"이라는 이름 자체가 "바다 너머에서 온"이라는 뜻이다. 유럽 입장에서 아프가니스탄에서 베네치아 상인을 거쳐 들어온 안료. 그 희귀성이 가격을 결정했고, 가격이 상징성을 만들었다.
왜 성모 마리아만 입었을까
중세 계약서에 명시됐다. "성모 마리아의 의상에는 최고급 울트라마린을 사용할 것." 가장 비싼 안료를 가장 신성한 인물에게. 논리는 단순하다.
르네상스 시대 후원자들은 성모 마리아 그림에 울트라마린을 얼마나 썼는지로 자신의 신앙 수준과 경제력을 동시에 과시했다. 파란 망토의 깊이와 채도가. 그 작품을 의뢰한 사람의 지위를 말해준다.
✎ 내 생각
색깔 하나가 신학적 상징이자 경제적 과시이자 예술적 선택이었다는 것. 재료의 희귀성이 상징을 만든 역사가 흥미롭다. 지금은 울트라마린을 합성으로 만드는데, 그 색을 보면 그 역사가 담겨 있다.
합성 울트라마린의 등장. 1826년
1826년 프랑스 화학자 장-밥티스트 기메가 인공 울트라마린 합성에 성공했다. 이전까지 1g에 엄청난 가격이었던 안료가. 하루아침에 대량 생산 가능해졌다. 색의 민주화였다.
르누아르, 모네, 세잔 등 인상파 화가들이 파란색을 자유롭게 쓸 수 있었던 것도 합성 안료 덕분이다. 중세 화가들이 성모 마리아 망토에만 아껴 쓰던 색이. 인상파 하늘과 물에 풍성하게 펼쳐지기 시작했다.